Nella prima dentizione ci sono 20 denti da latte (o decidui), invece dei 32 denti degli adulti (permanenti). Il gruppo dei denti decidui è costituito da quattro incisivi, due canini e quattro molari per ogni arcata.
I denti da latte iniziano a nascere tra i cinque e gli otto mesi di vita del bambino, sebbene la loro comparsa possa variare, e nei maschietti si presentino, a volte, più tardi che nelle bambine. L’ultimo di questi denti decidui spunta di solito quando il bambino ha tra i due e i tre anni.
La permuta dei denti da latte inizia intorno ai sei anni e si completa intorno ai 12. In ciascuna arcata incisivi e canini decidui sono sostituiti da incisivi e canini permanenti, mentre i quattro molari sono sostituiti da quattro premolari permanenti.
Sempre intorno ai sei anni, spuntano i primi quattro molari permanenti in fondo alla bocca: non presentando un loro equivalente nei denti da latte, nascono senza che cadano denti decidui.
Intorno ai 13 anni, di norma, un ragazzo non ha più denti da latte, e presenta in bocca 28 dei 32 denti permanenti. I terzi molari o denti del giudizio, infine, possono comparire in qualsiasi momento tra i sedici ed i venticinque anni.
PERCHE’ I DENTI DA LATTE SONO IMPORTANTI
· Sono essenziali nelle prime fasi della digestione del cibo: masticazione, triturazione e macinazione.
· Funzionano come guide per quelli permanenti; mantenendo posizioni corrette all’interno della bocca, fanno sì che i denti permanenti nascano al punto giusto e in maniera corretta. Se i denti decidui cadono prematuramente aumentano le possibilità che i denti permanenti non abbiano lo spazio sufficiente e nascano “storti” (cioè disponendosi in maniera non ottimale).
· Anche i denti da latte, se non curati, possono causare molto dolore e sviluppare infezioni e ascessi.
· La carie e le malattie dentali nei denti decidui possono essere trasmesse facilmente ai denti permanenti al momento della loro comparsa.
Per questi motivi è profondamente sbagliato trascurare i denti da latte, pensando che non siano importanti per il solo fatto che sono destinati a cadere
PERCHé DEVI STARE ATTENTO NEL PERIODO DELLA DENTIZIONE MISTA
L’inizio del periodo della dentizione mista inizia intorno ai sei anni, con la presenza contemporanea di denti decidui e permanenti in bocca. I denti permanenti nei primi anni dalla loro comparsa sono più esposti alla carie per alcune ragioni:
· La maggiore acidità della saliva infantile e la minore abilità dei bambini nel lavarsi i denti
· I molari del sesto anno sono i primi denti permanenti nascono proprio in fondo all’arcata, e per questo motivo è facile trascurarli; inoltre hanno solchi stretti e profondi difficili da pulire
· La discontinuità tra i denti da latte e quelli permanenti rende più complesso pulirli e proteggerli